판단 기준 없이 진행했을 때 생기는 차이

몇 년 전 작은 온라인 프로젝트를 진행하면서 뼈저리게 느꼈던 게 하나 있습니다. 바로 명확한 판단 기준 없이 시작한 프로젝트가 얼마나 위험한지에 대한 것이었습니다. 처음엔 다들 열심히 하고 아이디어도 넘쳤지만, 중간부터 방향을 잃고 결국 몇 달치 작업을 다시 해야 했습니다. 그때 깨달았습니다. 기준이 없으면 목소리 큰 사람이 이기는 게임이 되고, 결과는 운에 맡기게 된다는 걸 말입니다.

판단 기준 없이 진행된 프로젝트 회의 장면

재작업 증가와 효율성 저하가 만드는 악순환

판단 기준 없이 프로젝트를 진행하면 가장 먼저 나타나는 현상이 재작업(Rework)의 반복입니다. 여기서 재작업이란 이미 완료했다고 생각한 작업을 방향 수정이나 기준 변경으로 인해 다시 손봐야 하는 모든 과정을 의미합니다. 제가 경험했던 프로젝트도 그랬습니다. 초반에는 속도가 빨랐습니다. 각자 맡은 부분을 열심히 했고 진도도 잘 나가는 것 같았습니다.

문제는 중간 점검 시점부터 불거졌습니다. 이게 우리가 원하던 방향이 맞냐는 질문이 나왔고, 의견이 갈리기 시작했습니다. 애초에 성공 기준(Evaluation Criteria)을 정하지 않았으니 누구 말이 맞는지 판단할 근거가 없었습니다. 성공 기준이란 프로젝트가 목표를 달성했는지 객관적으로 평가할 수 있는 구체적인 지표를 뜻합니다. 예를 들어 매출 목표, 사용자 수, 완료 기한 같은 것들이죠. 이런 기준이 없으니 자연스럽게 목소리 큰 사람 의견으로 방향이 흘러갔습니다.

결과적으로 이미 만들어둔 콘텐츠 절반을 버리고 다시 작업해야 했습니다. 시간도 쓰고 기운도 빠졌습니다. 2024년 기준 국내 프로젝트 관리 실태조사에서 명확한 기준 없이 진행된 프로젝트의 약 63%가 예산 초과나 일정 지연을 경험한다는 결과가 나왔습니다([출처: 한국프로젝트경영협회](https://www.pmi-krc.or.kr)). 저희 경우도 예외가 아니었습니다. 재작업이 반복되면서 팀 분위기도 무거워졌고, 서로 간의 신뢰도 조금씩 깎여나갔습니다.

재작업 증가로 수정 표시가 많은 문서 장면

또 하나 기억에 남는 건 의사결정 속도가 점점 느려졌다는 점입니다. 기준이 없으니 매번 처음부터 논의해야 했고, 같은 주제로 회의를 여러 번 반복했습니다. 나중엔 결정을 내리는 것 자체가 두려워지더군요. 이번에 또 잘못 정하면 어쩌나 하는 불안감이 팀 전체에 퍼졌습니다.

위험 관리 실패와 공정성 결여로 이어지는 문제

판단 기준이 없으면 위험 관리(Risk Management)도 제대로 작동하지 않습니다. 위험 관리란 프로젝트 진행 중 발생할 수 있는 법적, 기술적, 재무적 문제를 사전에 파악하고 대응 방안을 마련하는 과정을 말합니다. 저희 프로젝트에서는 외부 협업자를 선정할 때 이 부분을 완전히 놓쳤습니다. 그냥 느낌이 좋다는 이유로 선택했는데, 막상 진행해 보니 기대했던 부분과 실제 결과가 달랐습니다.

위험 관리 기준 없이 계약서를 검토하는 장면

나중에 알고 보니 협업자의 과거 작업 이력이나 재무 상태를 제대로 확인하지 않았던 게 문제였습니다. 명확한 체크리스트가 있었다면 최소한 경험, 포트폴리오, 계약 조건 같은 걸 꼼꼼히 검토했을 텐데 말입니다. 2023년 조달청 자료에 따르면 공공 프로젝트에서 협력업체 선정 시 명확한 평가 기준을 적용한 경우 계약 후 분쟁 발생률이 약 40% 낮았다고 합니다([출처: 조달청](https://www.pps.go.kr)). 민간 프로젝트도 다르지 않을 겁니다.

공정성 문제도 빼놓을 수 없습니다. 기준이 없으니 판단자의 개인적 편향이나 확증 편향(Confirmation Bias)이 쉽게 개입했습니다. 확증 편향이란 자신이 원하는 결론을 뒷받침하는 정보만 선택적으로 받아들이고, 반대되는 정보는 무시하는 심리적 경향을 뜻합니다. 저희 팀도 특정 방향에 대한 선호가 생긴 뒤로는 그 방향을 정당화하는 데이터만 보려는 경향이 생겼습니다.

이런 상황에서 투명성은 기대하기 어렵습니다. 왜 그런 결정을 내렸는지 설명할 근거가 없으니 이해관계자들에게 제대로 보고할 수도 없었습니다. 결국 신뢰를 잃게 되고, 다음 프로젝트에서도 비슷한 문제가 반복될 가능성이 높아집니다.

제가 이 경험을 통해 배운 건 판단 기준이라는 게 단순히 형식적인 문서가 아니라는 점입니다. 그건 프로젝트를 운에 맡기지 않고 체계적으로 관리하기 위한 최소한의 안전장치였습니다. 지금은 어떤 일을 시작하든 최소 세 가지는 반드시 적어둡니다.

프로젝트 시작 전 꼭 정해야 할 것들은 다음과 같습니다:

- 목표: 이 프로젝트로 달성하려는 구체적 결과는 무엇인가
- 성공 기준: 어떤 상태를 성공이라고 부를 것인가 (수치로 측정 가능한 기준)
- 점검 일정: 중간 점검은 언제, 어떤 항목을 확인할 것인가

완벽하지는 않아도 적어도 방향은 잃지 않게 됩니다. 기준이 있으면 팀원들도 자신 있게 의견을 내고, 잘못된 방향으로 가더라도 빨리 알아챌 수 있습니다. 무엇보다 재작업을 줄일 수 있다는 게 가장 큰 장점입니다.

지금 돌이켜보면 그때 겪었던 시행착오가 아깝기도 하지만, 덕분에 프로젝트 관리에서 무엇이 중요한지 뼈저리게 배웠습니다. 만약 지금 판단 기준 없이 프로젝트를 진행하고 계신 분이 있다면, 지금이라도 기준을 정해두면 도움이 될 수 있습니다 . 그게 나중에 후회를 줄이는 가장 확실한 방법입니다.

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참고 자료:
- Digital NSW
- Responsive
- 한국프로젝트경영협회
- 조달청